As ações de uma empresa podem ser ordinárias ou preferenciais.

Ações ordinárias: a principal característica da ação ordinária é que quem a possui tem direito a voto em assembléias, portanto pode participar das decisões da empresa, decidir o seu futuro. As ações ordinárias não dão direito preferencial para o seu titular na hora de receber os dividendos.

Ações preferenciais: ao contrário da ação ordinária, a ação preferencial geralmente não dá direito de voto em assembleias, porém quem a possuí tem prioridade na hora de receber os dividendos, ou em caso de fechamento da empresa.