Principalmente nas décadas de 60 e 70 o Governo brasileiro incentivou a população a migrar principalmente da região Sul do Brasil para a Região Amazônica, com o lema “integrar para não integrar”. Mais precisamente falando de Mato Grosso, a parte norte do Estado era praticamente desabitada, nos anos 70 foram fundadas cidades como Sinop, Alta Floresta e posteriormente várias outras como Colíder, Guarantã do Norte, Matupá, Marcelãndia, etc. Em pouco mais de 30 anos de existência Sinop se tornou a maior cidade do norte mato grossense ultrapassando o número de 100.000 habitantes, Alta Floresta por estar mais ao norte e por não possuir áreas para grandes plantações, cresceu menos em termos de habitantes, tendo 50.000 aproximadamente.
Analisando apenas essas duas cidades percebemos que um local onde 40 anos atrás não existia nada além de floresta, hoje existem mais de 150.000 pessoas vivendo. A ideia era essa, colonizar a região, o problema é que na época o Governo incentivava o desmatamento, a princípio os colonizadores eram colonos do Sul, então obviamente eles viveriam da agricultura, mas principalmente em Alta Floresta, os agricultores não tiveram assistência técnica e a agricultura principalmente de café, não teve sucesso. Para abrir áreas para o plantio era preciso derrubar a floresta, então empresas madereiras se instalaram na região e começaram a comprar a madeira dos colonos, por um preço muito baixo, pois eles precisavam derrubar a floresta e não possuíam maquinários. O Governo apenas deu o aval para desmatar, depois veio outro e mudou o código florestal e transformou os agricultores em criminosos. Ninguém pensou que um dia essas cidades precisariam de uma maneira diferente para se sustentar, sem que fosse preciso desmatar. Ninguém pensou que o reflorestamento com fins comerciais seria uma alternativa para a região. A criação de gado se tornou um ponto forte da região, mas para isso acontecer também foi preciso abrir muitas áreas de floresta. A produção extensiva de gado exige muita área desmatada, mas investimentos em pecuária intensiva poderiam ser a solução para aumentar a produção sem necessidade de fazer desmatamento. Essa região é muito criticada, mas isso tudo é obra do Governo que não soube planejar o desenvolvimento sustentável da região.